FÅR jag säga nej? undrade Salma när jag frågade varför hon inte sagt ifrån.
Vad menar du, får jag säga nej? När jag var 11 år tvingades min 16 åriga syster att gifta sig med en dubbelt så gammal man- det gjorde ont i min mage när jag såg honom för första gången.
Min storasyster såg ut som en liten blomma framför honom och jag och mina syskon förstod väl vad som skulle hända vår storasyster som var så mjuk. Vi vet att han slog henne på natten för det hade min faster berättat för vår mor, hon hade hört hur storasyster hade gråtit och bett honom att sluta med vad han nu gjorde mot henne.
Fick hon säga nej? Fick storasyster säga nej?
I skolan nämndes aldrig något om det som skulle hända oss flickor, fick vi ens ställa frågan? Gör det ont att bära ett barn? Får jag välja att inte bära ett barn – om jag inte vill? FÅR jag säga nej?
Min Abbu (min pappa) tvingade mig att sluta skolan när jag var 12 år, han sa att jag skulle förbereda mig inför mitt äktenskap om några år. Jag ville så gärna fortsätta skolan, FICK jag säga emot?
En dag städade jag vår lilla entrétrappa och kände en konstig känsla i magen. Jag hade börjat blöda och trodde att jag var döende, jag sprang i gråtande panik till Ammi (mamma) – som tog ett hårt grepp om min arm och bad mig vara tyst. ”Detta är inget vi pratar om, förstår du, du behöver inte nämna detta för någon, du kommer att blöda varje månad nu!” Ammi gav mig ett stycke tyg och sa: ”Här, använd det här”. Jag sa aldrig något till någon. Jag fick inte säga något till någon.
Nu var det min tur, jag var 16 år när jag gifte mig med Rashid – några år äldre och talade nästan bara igenom sin mamma till mig. På bröllopsnatten först förstod jag nästan helt varför storasyster hade gråtit, hon fick inte säga nej och jag fick inte heller säga nej. Det gjorde så ont att jag grät och bad honom sluta, då höll han för min mun. Fick jag säga emot?
Jag blev gravid snabbt, dag ut och dag in tjatade mina svärföräldrar om namnet på min kommande son, en dag sa jag helt naivt; ”men tänk om jag får en dotter då”? Min svärmor slog mig så hårt i ansiktet. Att jag inte ens vågade gissa vad det var som gjort henne så upprörd. Fick jag säga att jag ju önskade mig en liten ängel- en liten prinsessa som jag ville skämma bort med söta klänningar? Fick jag önska mig det?
Jag födde en flicka.
Antingen hämtar du 100 000 Rupees ifrån din mamma eller så gör du dig av med flickan. Det är din mamma som har satt igång den här onda cirkeln – när hon födde tre flickor- och nu gör du samma sak
skrek Rashid när jag kom hem med min lilla ängel.
Jag vägrade. Jag sa nej! Min dotter stannar med mig. Hon är min dotter och stannar med mig!På morgonen när jag vaknade var min ängel borta- hon hittades i en soptunna tre dagar senare. För att jag sa NEJ! ”Salma arbetar idag på ett tegelbruk i Indien och berättade sin historia för mig en varm dag i juni år 2015 då jag var på plats för att granska arbetsförhållanden i området.
Parul Sharma
Människorättsjurist med fokus på Sydasienfrågor
